男子マラソン中本が５位 世界陸上

【モスクワ共同】陸上の世界選手権第８日は17日、モスクワで行われ、男子マラソンはロンドン五輪６位の中本健太郎（安川電機）が２時間10分50秒で日本勢最高の５位に入賞した。同五輪金メダルのスティーブン・キプロティク（ウガンダ）が２時間９分51秒で優勝した。

　藤原正和（ホンダ）は２時間14分29秒で14位、前田和浩（九電工）は２時間15分25秒で17位、川内優輝（埼玉県庁）は２時間15分35秒で18位だった。前回７位の堀端宏行（旭化成）は途中棄権した。

　　■中本、粘りの入賞　スピード強化成果

　アフリカ勢の中で、肌の白い中本の存在がひときわ際立った。３１キロ付近でいったんは先頭から離されたが、驚異の粘りで３５キロ付近で再び集団にくらいつく。ロンドン五輪から順位を１つ上げ、５位入賞を勝ち取った。

２５キロで１８人だった先頭集団は３０キロで１５人に絞られ、徐々に人数が減っていくサバイバル戦。後半を得意とする中本には願ったりのレース展開だった。１１度目のマラソンで一度も優勝経験はないが、１１位以下も一度もない。「大崩れしないのが僕の強み」。粘りには絶対自信があった。

　今回はスピード練習も強化してきた。モスクワは平坦で単調な周回コース。高速レースも想定し、涼しい北海道・千歳での合宿では、スピード練習での１キロあたりの設定タイムを２、３秒上げた。「過去２年の世界大会の経験を生かし、ゆとりを持って練習ができるようになった」とも。その自信が３０キロを過ぎてからの走りにつながった。

　川内に敗れた２月の別府大分で２時間８分３５秒の自己ベストをマークしたが、今大会はエチオピア勢を中心に２時間４分台の選手が６人もいた。地力の差は歴然としているが、世界の舞台で着実に順位を上げている。３０歳。２００５年ヘルシンキ大会銅メダルの尾方剛以来、日本男子が長らく遠ざかっている表彰台に近づく希望を抱かせた。